Tokuko Tajima 

Maschere Nō per la gatta saggia

Gli animali che popolano leggende e racconti tradizionali giapponesi sono il Tanuki, simile al procione, la volpe, il lupo e il gatto. Tra questi, il gatto è protagonista di varie storie, ed è anche l’animale con il maggior numero di leggende su creature soprannaturali. Il gatto è stato venerato come un animale nobile, connesso al mondo soprannaturale.

I giapponesi credono che un gatto di dieci anni o più comprenda perfettamente il linguaggio umano. Si dice anche che possa parlare, ma fa finta di non capire per non suscitare antipatia negli esseri umani. 

Per questo motivo, esistono molte leggende sui gatti che, con la coda biforcuta, diventano demoni notturni che leccano l'olio delle lampade. 

Nel mio caso, la nostra gatta calico di 17 anni, quando vedeva un'opera di teatro Nō in televisione, usciva dal suo rifugio e si metteva seduta davanti allo schermo, guardando attentamente. Probabilmente capiva l'arte del Nō. Quando si esibiscono, anche gli attori del Nō indossano delle maschere, quindi ho pensato che anche ai gatti ne servissero, simbolizzando la saggezza e il mistero di queste creature così complesse.